— Я не причиню вам вреда, — спокойно сказал Алехандро. — Обещаю.

Люсия молчала. Она смотрела на мужчину, потом на тропинку за его спиной.

— Папа идёт сюда.

Алехандро сразу понял, что речь не о добром отце.

— Где твой папа?

— Он хочет забрать нас. Мама сказала бежать.

В этот момент Мариана тихо застонала.

— Мама! — Люсия бросилась к ней.

Алехандро достал телефон.

— Я вызываю скорую. И полицию.

— Нет! — испуганно крикнула девочка. — Папа нас найдёт!

— Не найдёт, — твёрдо ответил он. — Я этого не позволю.

Через несколько минут из-за деревьев послышались тяжёлые шаги.

— Люсия! — заорал Хавьер. — Немедленно сюда!

Девочка задрожала.

Алехандро встал между ней и тропой.

Хавьер появился из-за деревьев. Увидев незнакомого мужчину, он остановился.

— Это мои дети, — процедил он.

— Сейчас здесь не решаетесь вы, — ответил Алехандро. — Женщине нужна медицинская помощь, а дети находятся в опасности.

— Убирайся со своей дороги!

Хавьер сделал шаг вперёд, но Алехандро не отступил.

— Ещё шаг — и ты будешь объяснять всё полиции.

Через несколько минут подъехали полицейские и скорая помощь. Мариану погрузили в машину. Врачи сказали, что она потеряла много сил и получила серьёзные травмы, но её жизнь удалось спасти.

Люсия всё это время не выпускала Матео из рук.

Когда один из полицейских попытался взять малыша, она испуганно прижала его к себе.

— Я сама.

Алехандро присел рядом.

— Ты очень смелая. Но теперь тебе больше не нужно всё делать самой.

Девочка впервые заплакала.

Она плакала тихо, почти беззвучно, пока мужчина просто сидел рядом и не пытался её торопить.

Через несколько дней выяснилось, что Хавьер действительно неоднократно избивал Мариану. Ему запретили приближаться к семье, а дело передали в суд.

Мариана провела в больнице почти три недели.

А Люсия и Матео временно оказались в центре защиты детей.

Алехандро приезжал туда каждый день.

Он привозил подгузники, детское питание, книги и тёплую одежду. Но главное — он просто приходил.

Однажды Люсия спросила:

— Зачем вы всё время к нам приезжаете?

Алехандро долго молчал.

— Потому что когда-то я тоже потерял семью. И знаю, как страшно, когда рядом никого нет.

Через несколько месяцев Мариана смогла забрать детей. Она начала новую жизнь, нашла работу и сняла маленькую квартиру в безопасном районе.

Алехандро продолжал помогать им, но никогда не требовал благодарности.

Однажды на празднике в школе Люсия выбежала к нему и крепко обняла.

— Алехандро!

Он улыбнулся.

— Привет, маленькая.

Девочка посмотрела на него серьёзно.

— Можно я буду называть вас папой?

Мужчина замер. В глазах у него появились слёзы.

Он присел перед ней.

— Только если ты сама этого хочешь.

Люсия кивнула.

Мариана стояла неподалёку и плакала.

Алехандро посмотрел на неё и сказал:

— Я не могу стереть то, что с вами произошло. Но могу сделать так, чтобы дальше вам было не страшно.

Он не стал буквально усыновлять детей в тот же день — сначала были суд, проверки и долгий процесс оформления опеки. Но спустя год Люсия и Матео действительно стали частью его семьи.

И однажды, когда их спросили, как всё началось, Люсия ответила:

— Я просто очень громко кричала.

Алехандро улыбнулся:

— И хорошо, что я тебя услышал.