ПРОДОЛЖЕНИЕ ИСТОРИИ:

В комнате повисла такая тишина, что слышно было только тиканье старых часов на стене.

Бабушка всё ещё держала незнакомца за руку и вдруг смутилась так, будто ей снова восемнадцать, а не восемьдесят семь.

— Это Георгий, — тихо сказала она. — Мы познакомились восемь месяцев назад.

Никто не ответил. Все просто смотрели то на неё, то на него, пытаясь понять, что происходит.

Тогда бабушка собралась с силами и продолжила:

— Георгий десять лет назад потерял жену. А я пятнадцать лет назад потеряла вашего дедушку. Сначала мы просто разговаривали. Потом начали гулять по утрам. А потом я вдруг поняла, что рядом с ним снова чувствую себя живой. Он напомнил мне, что если человек ещё живёт, значит, его жизнь ещё не закончилась.

Мама вытерла слёзы, но всё ещё не могла прийти в себя. Тётя Лида смотрела на бабушку широко раскрытыми глазами. А дядя Коля, кажется, вообще впервые за вечер не знал, что сказать.

И тогда бабушка неожиданно улыбнулась:

— Я назвала этот ужин последним не потому, что прощаюсь с вами. А потому, что это последний раз, когда я принимаю вас в этом доме как незамужняя женщина.

После этих слов Георгий достал из кармана маленькую коробочку.

Бабушка расплакалась уже по-настоящему.

— Вчера он сделал мне предложение, — сказала она. — И я ответила «да».

Несколько секунд за столом стояла полная тишина. А потом первой не выдержала моя маленькая дочка:

— Значит, у нас будет свадьба?

Бабушка рассмеялась сквозь слёзы.

— Да, моя хорошая. И ты будешь подружкой невесты.

Как будто по щелчку всё напряжение сразу исчезло. Мама первой подошла и обняла Георгия. Тётя Лида засмеялась, вытирая глаза. Дядя Коля наконец открыл бутылку вина, которую весь вечер никто не решался тронуть.

Через два месяца бабушка и Георгий поженились в саду у того самого дома. На свадьбе на ней были её любимые красные туфли, и в тот день она выглядела так счастливо, что на неё невозможно было смотреть без улыбки.

А когда мы собрались для общей фотографии, бабушка посмотрела на нас и сказала:

— Никогда не думайте, что в таком возрасте человеку остаётся только ждать конца. Иногда лучшая часть жизни начинается именно тогда, когда этого уже никто не ждёт.