— Мэм, — хрипло повторил Эдвард. — Я не прошу еды. Только воды.

— Я сказала: убирайся! — раздражённо бросила женщина. — Здесь нормальные люди отдыхают.

Несколько человек засмеялись. Кто-то достал телефон и начал снимать.

Эдвард опустил глаза. Внутри всё сжалось. Он знал, что это его торговый центр. Знал, что каждый сотрудник получает зарплату из его компаний. Но сейчас ему было особенно неприятно понимать, насколько легко человека могут унизить только из-за внешности.

Он медленно отошёл от стойки.

И тут услышал:

— Подождите…

К нему подошла молодая девушка лет двадцати пяти. На ней была простая форма сотрудницы клининговой службы. В одной руке она держала бутылку воды, в другой — небольшой пакет.

— Вот, возьмите, — сказала она.

Эдвард удивлённо посмотрел на неё.

— Спасибо, но зачем пакет?

— Там бутерброд. Я себе на обед купила, но могу купить другой.

— Вы не обязаны…

— Знаю, — улыбнулась девушка. — Просто вы выглядите так, будто давно ничего не ели.

Эдвард впервые за весь день посмотрел человеку прямо в глаза.

— Как вас зовут?

— Анна.

— Почему вы мне помогаете?

Девушка пожала плечами.

— Потому что вы человек. Разве этого недостаточно?

Эти слова почему-то ударили его сильнее, чем все оскорбления за последнее время.

Но испытание на этом не закончилось.

Через несколько минут Эдвард специально уронил свой мешок с банками возле эскалатора. Банки рассыпались по полу. Люди недовольно обходили их стороной.

Один мужчина даже пнул банку ногой.

— Собери своё барахло и уходи отсюда.

Эдвард уже хотел посмотреть, как отреагирует Анна, но вдруг заметил, что она снова подошла.

— Я помогу.

Она присела прямо на пол и начала собирать банки.

— Анна, вы испачкаете форму.

— Форму постирают. А вот человеку, которому никто не помогает, от этого легче не станет.

Эдвард молчал.

В этот момент он окончательно понял: он нашёл того, кого искал.

На следующий день Анну неожиданно вызвали в административный кабинет. Она вошла и увидела за столом нескольких директоров, а рядом — хорошо одетого мужчину.

Это был Эдвард.

Девушка застыла.

— Вы?!

Миллиардер улыбнулся.

— Да. И я должен перед вами извиниться.

Анна растерянно посмотрела на него.

— Но зачем вы всё это сделали?

Эдвард рассказал ей правду: о болезни, одиночестве и желании найти человека, которому можно доверить своё дело.

— Я думал, что найду наследника, — тихо сказал он. — А нашёл человека, который напомнил мне, зачем вообще нужны деньги.

Анна отказалась принимать всё сразу.

— Господин Эдвард, я не хочу ваше состояние.

— Именно поэтому я и выбрал вас.

Он не просто оставил ей наследство. Он предложил ей возглавить благотворительный фонд, который должен был помогать бездомным, пожилым и людям, оказавшимся в трудной ситуации.

А «Le Grand Impérial» получил новое правило: ни одному человеку не могли отказать в воде или помощи только из-за его внешнего вида.

Через два года Эдвард умер спокойно.

На его похоронах Анна стояла рядом с его портретом и плакала.

А в последнем письме, которое он оставил ей, было всего несколько строк:

«Я всю жизнь боялся, что после меня останется только моё состояние. Благодаря тебе я понял: настоящее наследство — это не деньги. Это добро, которое продолжают делать после твоего ухода».